江戸時代から明治初頭にかけては久春古丹（クシュンコタン）と呼ばれており、中心地は後の楠渓町一帯であった。日本領有期の当初においては樺太庁が置かれ、樺太の大都市であった。
もとはアイヌ語でポロアントマリ(Poroantomari／「大きな港」の意味)と呼ばれたが、日本の統治下に入ってから、1908年の内務省告示第29号により、オホトマリ（大泊）と改名された。
樺太の南部亜庭湾沿いにあり、亜庭湾のほぼ中央部奥に位置する。
台地・神楽岡を囲むように広がる市街地北部に楠渓町がある。

・大泊
・古牧（こまき）
・雄吠泊（おほえとまり）
・牧場（まきば）
・南問串（みなみといくし）
・円留（えんる）
・大畑（おおはた）
・楠渓町（なんけいちょう）
・栄町（さかえちょう）

・樺太公立大泊国民学校
・樺太公立船見国民学校
・樺太公立楠渓国民学校
・樺太公立旭丘国民学校
・樺太公立古牧国民学校
・樺太庁大泊高等女学校
・樺太公立大泊商業学校
・樺太庁大泊中学校
 ・北海道拓殖銀行大泊支店